NASA试图在13年后与长期丢失的图像卫星联系

美国航天局NASA周一表示，它正试图联系十多年前丢失的卫星，本月早些时候，一名业余天文学家发现它可能还活着。美国宇航局在推特上写道: “在一名业余天文学家报告称1月中旬接触后，我们正试图通过深空网络联系图像卫星。”

据新华社报道，这颗被称为磁绝经期至极光全球探测成像仪 (IMAGE) 的卫星于2000年3月25日发射升空，2005年12月18日意外失去联系。这是第一个致力于对地球磁层进行成像的卫星任务，该区域由地球磁场控制，并包含太阳和地面起源的极其微弱的等离子体。

当时，NASA表示，对故障的最可能解释是由于向应答器供电的固态电源控制器被诱导 “即时跳闸”。本月初，一位名叫斯科特·蒂利 (Scott Tilley) 的业余天文学家在他的博客上写道，他从标有 “2000-017A，26113” 的卫星上获得了一个信号，他知道该信号与图像卫星相对应。

NASA表示，它已经在深空网络上获得了时间，以专注于信号源并确定信号是否确实是图像。美国航天局补充说: “这一过程必须考虑到航天器的老式性质，并包括定位适当的软件和命令，以潜在地操作任务。”

赖斯大学的空间等离子体物理学家帕特里夏·雷夫 (patricia Reiff) 说，如果图像得以恢复，其轨道将被很好地监视地球的北部极光区。Reiff补充说: “这对于现在的太空天气和真正了解磁层对太阳风暴的全球响应来说真的是无价的。”