人类大脑有管道排出废物

通过扫描健康志愿者的大脑，研究人员发现了长期寻找的证据，表明我们的大脑可能会通过淋巴管 (人体的下水道系统) 排出一些废物。研究小组在硬脑膜 (大脑的皮革外涂层) 中发现了淋巴管。

在线发表在《eLife》杂志上的研究结果进一步表明，血管可以充当大脑和免疫系统之间的管道。美国国立卫生研究院下属的国家神经疾病和中风研究所 (NINDS) 的高级研究员丹尼尔·赖希 (Daniel Reich) 说: “我们真的看到人们的大脑将液体排入这些血管。”

“我们希望我们的结果为各种神经系统疾病提供新的见解，” Reich说。淋巴管是人体循环系统的一部分。在大多数身体中，它们沿着血管运行。它们将淋巴 (一种含有免疫细胞和废物的无色液体) 运送到淋巴结。

血管将白细胞输送到器官，淋巴系统将细胞清除并通过身体循环。该过程有助于免疫系统检测器官是否受到细菌或病毒的攻击或受到伤害。直到最近，现代研究人员还没有发现大脑中淋巴系统的证据，这使一些人对大脑如何排出废物感到困惑，而另一些人则得出结论，大脑是一个特殊的器官。

对非人类灵长类动物的大脑进行的脑部扫描和尸检研究证实了在人类中看到的结果，这表明淋巴系统是哺乳动物大脑的共同特征。NINDS主任Walter Koroshetz说: “这些结果可能会从根本上改变我们对大脑和免疫系统相互联系的看法。”研究人员说，他们计划调查患有多发性硬化症或其他神经炎症性疾病的患者的淋巴系统是否有不同的作用。

“多年来，我们知道液体是如何进入大脑的。现在我们终于可以看到，就像身体的其他器官一样，脑液可以通过淋巴系统排出。”赖希说。