银河系最快的恒星来自另一个星系

天文学家已经表明，我们银河系中移动最快的恒星，被称为超高速恒星，实际上是从我们自己的轨道上的一个小得多的星系中失控的。研究结果显示，这些恒星短跑运动员起源于大麦哲伦云 (LMC)，这是一个围绕银河系轨道的矮星系。

研究称，当双星系统中一颗恒星爆炸导致另一颗恒星以如此高的速度飞走时，这些快速移动的恒星能够逃脱其原始家园，从而能够逃脱LMC的重力并被银河系吸收。

对于这项发表在《皇家天文学会月刊》上的研究，研究人员使用了来自斯隆数字天空调查和计算机模拟的数据。

该论文的主要作者来自剑桥大学天文学研究所的道格拉斯·布伯特 (Douglas Boubert) 说: “我们是第一个模拟从LMC喷出的失控恒星的人-我们预测有10,000的失控散布在天空中。”

天文学家首先认为超高速恒星，它们是大型的蓝色恒星，可能是被一个超大质量的黑洞从银河系中心驱逐出来的。

其他涉及崩解矮星系或混沌星团的情况也可以解释这些恒星的速度，但是所有这三种机制都无法解释为什么只在天空的某个部分发现它们。

迄今为止，已经观察到大约20颗超高速恒星，大部分在北半球，尽管有可能还有更多的恒星只能在南半球观察到。

“关于超高速恒星起源的早期解释并没有让我满意，” 布伯特说。

Boubert补充说: “超高速恒星主要存在于狮子座和Sextans星座中-我们想知道为什么会这样。”对超高速恒星起源的另一种解释是，它们是来自双星系统的逃亡者。

在双星系统中，两颗恒星越近，它们彼此绕轨道运行的速度就越快。如果一颗恒星作为超新星爆炸，它可以打破双星，剩下的恒星以其轨道运行的速度飞走。逃逸的恒星被称为失控。天文学研究所的合著者罗布·伊扎德 (Rob Izzard) 说: “这些星星刚刚从特快列车上跳下 -- 难怪它们速度很快。”

“这也解释了它们在天空中的位置，因为最快的逃亡者沿着LMC的轨道向狮子座和Sextans的星座弹出，” Izzard补充说。