TRAPPIST-1最外层行星的轨道细节得到确认

利用美国国家航空航天局 (NASA) 的开普勒太空望远镜，科学家们已经证实，TRAppIST-1系统中最外层和最不为人所知的行星每19天绕其恒星运行一次。科学家2月22日在美国国家航空航天局 (NASA) 的新闻发布会上宣布，TRAppIST-1系统有七个地球大小的行星。

NASA的Spitzer太空望远镜，智利的TRAppIST (过境行星和小行星小型望远镜) 和其他地面望远镜被用来检测和表征行星。但是合作只对最外层行星-TRAppIST-1h的时期有一个估计。

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在《自然天文学》杂志上发表的一项研究中，研究人员使用开普勒航天器的数据来确认TRAppIST-1h每19天绕其恒星运行一次。 “我真的很高兴，TRAppIST-1h正是我们团队预测的那样。西雅图华盛顿大学博士生罗德里戈·鲁格 (Rodrigo Luger) 说: “有一段时间，我担心我们看到了我们想看到的东西 -- 毕竟，在这个领域，事情几乎从来都不是你所期望的那样。”

“自然通常会让我们感到惊讶，但是，在这种情况下，理论和观察完全匹配，” 卢格说。TRAppIST-1只有太阳质量的8%，使它成为一颗凉爽且发光较少的恒星。它是七个地球大小的行星的家园，其中三个在其恒星的宜居区域中运行-距恒星的距离范围，液态水可以在岩石行星的表面聚集。

该系统位于水瓶座约40光年外，估计年龄在30亿至80亿岁之间。TRAppIST-1h距离其凉爽的矮星600万英里，位于宜居带的外缘之外，据我们所知，对于生命来说可能太冷了。行星h从其恒星接收的能量 (每单位面积) 与位于火星和木星之间的小行星带中的矮行星谷神星从我们的太阳获得的能量相当。

“令人难以置信的是，我们正在其他地方了解更多关于这个行星系统的信息，特别是关于h行星的信息，到目前为止我们几乎没有，” 位于华盛顿总部的美国宇航局科学任务局副局长托马斯·祖尔布亨 (Thomas Zurbuchen)，zurbuchen说: “这一发现是科学界如何从我们不同的任务中释放互补数据的力量以做出如此迷人的发现的一个很好的例子。”