研究称，当星系崩溃时，超大质量黑洞会迅速吞噬恒星

根据今天发布的研究，超大质量黑洞撕裂和吞噬倒霉恒星的频率比想象的高出一百倍。

科学家此前曾计算过，这样的宇宙食人现象极为罕见，每个星系每1万至10万年发生一次。这些所谓的“潮汐干扰事件”只在对数万个星系进行的天文观测中被目睹过。

观看我们所有来自Express Technology的视频

但是一项新研究的作者说，他们在仅对15个星系碰撞的调查中发现了一颗恒星被黑洞摧毁--以天文学标准来看，这是一个极其小的样本量。他们得出结论，当星系崩溃时，恒星消失在黑洞内部的可能性增加了百倍。“我们令人惊讶的发现表明，当两个星系碰撞时，恒星被撕裂和吞噬的频率大幅增加，”合著者、谢菲尔德大学天文学家詹姆斯·穆拉尼告诉法新社。

超大质量黑洞的质量比我们的太阳大几百万到几十亿倍。天文学家们一致认为，它们位于几乎所有已知的主要星系的中心。银河系自己的黑洞--目前处于休眠状态--藏在人马座内。

但是这些怪物到底是如何形成的仍然是科学家们的热门话题。在这项新的研究中，同样来自谢菲尔德的天文学家克莱夫·塔亨特领导的一个小组分析了15个碰撞星系，每个星系包含数十亿颗恒星。2015年，与十年前相比，他们注意到其中一个星系F01004-2237发生了惊人的变化，距离地球约17亿光年。研究人员通过筛选卡特琳娜巡天收集的历史数据，将转变追溯到2010年。

那一年的亮度与恒星被撕裂的死亡阵痛一致。“我们的研究表明，星系碰撞在导致恒星向黑洞坠落方面发挥了重要作用，”穆拉尼说。一旦进入危险区域，这颗注定要毁灭的恒星就会被黑洞的引力吸进去。