世界上最小的锤子可能有助于了解脑损伤

研究人员创造了世界上最小的锤子来精确测量力如何影响脑细胞，这一进步可能为更好地治疗创伤性脑损伤和阿尔茨海默氏症等疾病铺平道路。

美国加州大学圣塔芭芭拉分校的研究人员制造了一种名为microHammer的微型机器。加州大学圣巴巴拉分校的金伯利·特纳说: “机械力已经被证明对细胞产生了很大的影响。”

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细胞 (尤其是干细胞) 远非孤立的生命单位，而是从其环境中获取线索，例如，引导它们分化为一种或另一种细胞，或开始愈合过程。然而，理解神经细胞对力的反应的主要限制是无法可靠地对其施加冲击或压力。

MicroHammer是一种细胞规模的机器，用于敲击，撞击，挤压和戳inpidual神经祖细胞引起反应，然后将对其进行研究和记录，以增加可以帮助解开大脑奥秘的知识体系。在通常用于医学诊断和免疫疗法的细胞分选技术之后，MicroHammer使细胞内流动，并使每个细胞受到各种物理力的影响。

加州大学圣巴巴拉分校的梅根·瓦伦丁说: “这个项目将能够精确测量细胞受到机械载荷时发生的物理、化学和生物变化，从小扰动到高强度、高速撞击，” 加州大学圣巴巴拉分校的梅根·瓦伦丁说。

瓦伦丁说: “我们的技术将提供比以前更大的力和更快的冲击周期，通过将这些工具构建到微流体设备上，我们可以利用许多其他芯片上的诊断和成像工具，并可以在测试后收集细胞进行长期研究。”

瓦伦丁说，有了新的设备和方法，研究人员希望从根本上了解创伤引起的脑损伤的原因和进展。MicroHammer目前正在进行表征过程，据此，可以测量和记录它可以施加的力的类型和大小，以预期第一组神经元粉碎实验。

通过这些实验获得的知识可以为更好地了解神经疾病 (例如阿尔茨海默氏病和脑外伤) 铺平道路。通过阐明例如哪种类型的力对神经细胞的影响最大，因此可以设计头盔来缓冲它们，从而可以更好地预防此类伤害。

它将在脑细胞研究之外具有广泛的应用，并帮助研究人员了解力如何影响其他细胞和组织类型。