首次在城市屋顶上发现宇宙尘埃

科学家首次在世界上三个主要城市的屋顶上发现了宇宙尘埃，这可以帮助揭示早期太阳系是如何演变的。

宇宙尘埃由自太阳系形成以来一直存在的剩余粒子组成。这些粒子很小，大小约为0.01毫米，自数十亿年前形成以来一直落在地球上。

分析它们的化学和矿物质含量可以告诉科学家早期太阳系是如何演变的。大多数灰尘是科学家从南极洲等地的冰冻废物中收集的，因为人们认为很难在城市废墟中挖掘这些小时间胶囊。

为了进行一项新的研究，伦敦帝国理工学院的马修·根格 (Matthew Genge) 与挪威的业余科学家乔恩·拉森 (Jon Larsen) 合作，筛选了300公斤沉积物，这些沉积物被困在巴黎，奥斯陆和柏林的屋顶上。

宇宙尘埃颗粒含有使它们具有磁性的矿物质，因此他们使用磁性在显微镜下分离出颗粒，从而在碎片中找到500颗粒。

分析的样本显示，从地质角度来看，相对较大的宇宙尘埃最近落在了地球上。2011年，拉森 (Larsen) 联系了Genge，说他相信有可能在城市等城市景观中找到宇宙尘埃颗粒。

“当乔恩第一次来找我的时候，我很怀疑。许多人以前曾报告在城市地区发现宇宙尘埃，但是当他们被分析时，科学家发现这些粒子都是工业起源的，”Genge说。

他说: “自20世纪40年代以来，我们就知道宇宙尘埃连续不断地通过我们的大气，但直到现在，我们一直认为，除了在南极或深海等最无尘的环境中，在数百万陆地尘埃颗粒中无法检测到它。”

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“这种新方法的明显优势是，如果宇宙尘埃粒子在我们的后院，它们的来源要容易得多，” 他说。研究人员发现，从屋顶回收的宇宙尘埃粒子比以前回收的其他粒子大，约为0.3毫米。

分析表明，它们是通过在进入大气期间以每秒约12千米的速度熔化而形成的。Genge说，这将使它们成为地球上移动最快的尘埃颗粒。

这项新研究还表明，在过去的一百万年中，到达地球的尘埃发生了变化。在城市中发现的宇宙尘埃包含的羽毛状晶体比来自南极洲的旧宇宙尘埃少，后者在过去一百万年中积累在冰中。

然而，它类似于中世纪落在地球上的宇宙尘埃。这项研究发表在《地质学》杂志上。