二氧化碳可以通过新型铜催化剂转化为塑料

科学家创造了一种催化剂，可以有效地将二氧化碳转化为乙烯，用于生产最常见的塑料类型。这项工作的核心是二氧化碳还原反应，其中通过使用电流和化学反应 (在催化剂的辅助下) 将CO2转化为其他化学物质。

许多金属可以在这类反应中充当催化剂: 金、银和锌可以制造一氧化碳，而锡和钯可以制造甲酸盐。只有铜才能生产聚乙烯塑料的核心成分乙烯。“铜是一种神奇的金属。这是神奇的，因为它可以制造许多不同的化学物质，如甲烷、乙烯和乙醇，但控制它的制造是困难的，“菲尔·德·卢纳说，他是加拿大多伦多大学的博士生。

研究人员能够设计一种催化剂并确定理想条件，以最大程度地提高乙烯产量，同时将甲烷产量降至几乎零。与碳捕获技术相结合，这可能会导致日常塑料产生令人难以置信的绿色生产机制，同时隔离有害的温室气体。

“我认为未来将充满从浪费中创造价值的技术。这是令人兴奋的，因为我们正在努力开发新的和可持续的方式来满足未来的能源需求，”De Luna说。通过确定在反应过程中最大化乙烯产量的精确条件，可以设计出满足这些条件的催化剂。