Twitter可以帮助追踪阿片类药物的滥用: 研究

研究人员发现，Twitter可以成为一个有用的工具，以了解特定州或城镇中阿片类药物滥用的广泛程度，或跟踪给定地区随时间推移阿片类药物滥用的动态。纽约长老会皇后医院急诊医学部的首席研究员迈克尔·查里说: “衡量一个地区阿片类药物滥用的传统方法依赖于收集当地急诊室和毒物控制呼叫中心的报告。”。

“通过社交媒体，我们可以观察到更大比例的人口，也许在事情达到需要紧急医疗护理的水平之前进行干预，” Chary补充说。Chary和他的团队分析了360万多条推文，发现有关阿片类药物滥用的信息与过去三年的联邦调查显着相关。

对于发表在《医学毒理学杂志》上的这项研究，该研究小组策划了一系列与滥用处方阿片类药物有关的关键词。基于这些关键字并借助软件，研究人员在2012年和2014之间提取了英语推文。

在3,611,528推文的过程中，选择所有包含所选择的关于处方阿片类药物滥用的关键字中的至少一个的推文。然后，该软件确定了语言特征，这些特征区分了从垃圾邮件推文中可靠地提到阿片类药物滥用的推文，并根据语义距离对其进行了聚类。

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然后，团队使用Twitter的元数据来识别每个推文的位置。为了验证他们的发现，Chary和他的小组将Twitter数据与2013-2015年国家药物使用与健康调查 (NSDUH) 中包含的地理数据进行了比较。NSDUH是由专业面试官每年进行的政府资助的机密调查，其中包括从大约70,000名美国人那里获得的信息。它通常用于确定全国范围内的物质使用趋势。

发现有关在Twitter上滥用处方阿片类药物的提及与NSDUH中包含的各州信息密切相关。年龄在18至25岁之间的患者的相关性最高。

这项新研究的发现表明，社交媒体也可以用来追踪公众对阿片类药物滥用或其他物质的兴趣。“我们发现我们的估计与全国调查数据一致，这表明社交媒体可以成为有关药物使用的流行病学数据的可靠补充来源，” Chary说。