发展了观察银河系恒星形成的新方法

科学家通过使用望远镜检测我们眼睛看不见的红外光，发现了银河系中恒星形成的新证据。研究人员说，这一 “令人兴奋的” 发现揭示了包括我们的太阳在内的恒星是如何在星团和群体中成长的。

由美国阿德勒天文馆的天文学家格蕾丝·沃尔夫·蔡斯 (Grace Wolf-Chase) 领导的研究小组发现，巨大的气体云从 “婴儿” 恒星形成的区域向外移动，使用了一种新的方法，将这些流出从人口稠密的恒星苗圃的其他过程中分离出来。这些恒星苗圃可以产生数十颗甚至数百颗大小和质量不同的恒星。

沃尔夫-蔡斯说: “太阳虽然与今天的其他恒星隔绝，但被认为与许多其他恒星形成了一个星团，所以我们正在研究的环境可以告诉我们很多关于我们太阳系的起源。”。

当太空中寒冷、旋转的气体和尘埃云被重力拉在一起变成扁平的 “圆盘” 时，恒星就会形成，当它们收缩时，它们会旋转得更快，类似于旋转花样滑冰运动员将伸出的手臂拉向身体时发生的情况。

为了使恒星在旋转的圆盘的中心形成，圆盘的旋转必须减慢。这种情况是通过强大的气体流出而发生的，这些气体被引导到被称为 “喷射流” 的紧密流中。

喷气式飞机可以跨越10万亿英里以上，即使发射它们的磁盘 “仅” 跨越数十亿英里 (与我们的太阳系的大小相当)。

研究人员说，由于行星可以在磁盘中形成，因此即使没有直接观察到磁盘，射流的存在也可以很好地指示新生的行星系统。

恒星的质量是太阳的八倍以上，在强烈的紫外线辐射中沐浴着周围的环境，这会迅速破坏其出生的云，因此尚不清楚这些大质量恒星是否会形成类似于太阳这样的恒星的盘状和射流。

研究人员在新墨西哥州阿帕奇角天文台 (ApO) 的天体物理学研究联盟 (ARC) 3.5米望远镜上使用了一种名为NICFpS (近红外相机和Fabry-perot光谱仪) 的仪器。NICFpS凝视着26个尘土飞扬的云层，这些云层被认为正在形成包含大质量恒星的星团。

使用红外滤光片的组合，使他们能够将射流与婴儿恒星的射流与这些大质量恒星苗圃中辐射产生的其他类型的光区分开来，他们确定了跨越22个区域的36个射流。

发表在《天体物理学杂志》上的结果提供了令人信服的证据，证明像它们的低质量兄弟姐妹一样，大质量恒星也会发射强大的射流。大质量恒星的辐射开始破坏其环境后不久，射流就关闭了。