在地球周围发现的大气层像系外行星，名为GJ 1132B

天文学家首次检测到距离地球仅39光年的类似地球的行星周围的大气层，这是朝着探测太阳系以外生命迈出的重要一步。科学家，包括德国马克斯·普朗克天文学研究所的科学家，研究了被称为GJ 1132b的行星，它是我们星球大小的1.4倍。

他们对行星的主星GJ 1132进行了成像，并测量了亮度的轻微下降，因为行星及其大气层在直接穿过主星前方时吸收了一些星光。研究人员说，在超级地球GJ 1132b周围探测到大气标志着首次在质量和半径接近地球质量和半径 (1.6地球质量，1.4地球半径) 的行星周围探测到大气。

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研究人员说: “通过目前的观察，我们已经采取了初步的步骤来分析较小的，质量较低的行星的大气，这些行星的大小和质量都更像地球。” GJ 1132b绕南船帆座的红矮星GJ 1132运行，距离我们39光年。研究小组使用智利欧洲南方天文台2.2米ESO/MpG望远镜上的格隆德成像仪，在七个不同的波长波段同时观测这颗行星。

GJ 1132b是一颗凌星: 从地球上的观察者的角度来看，它每隔1.6天就会直接经过恒星的前面，从而阻挡了恒星的一些光线。像GJ 1132这样的恒星的大小是从恒星模型中众所周知的。从被行星阻挡的星光部分，天文学家可以推断出行星的大小-在这种情况下，大约是地球大小的1.4倍。

新的观测结果表明，该行星在其中一个红外波长下比在其他波长下更大。这表明存在一种对这种特定的红外光不透明的大气 (使行星看起来更大)，但在所有其他情况下都是透明的。然后，团队模拟了大气的不同可能版本剑桥大学和马克斯·普朗克天文学研究所成员。

根据这些模型，富含水和甲烷的大气将很好地解释观测结果。迄今为止的观测结果无法提供足够的数据来决定GJ 1132b与地球的相似或不同。研究人员说，可能性包括带有热蒸汽气氛的 “水世界”。“GJ 1132b提供了一个充满希望的反例，说明这种气氛已经持续了数十亿年。鉴于M矮星的数量众多，这样的大气层可能意味着生命的先决条件在宇宙中非常普遍，”他们说。这项研究发表在《天文杂志》上。