NASA即将推出的望远镜可以检测到TRAPPIST恒星系统上的生命迹象

天文学家认为，美国国家航空航天局 (NASA) 即将推出的詹姆斯·韦伯 (James Webb) 太空望远镜可以帮助我们找出40光年之外的TRAppIST-1恒星周围的七个地球大小的行星中是否有任何一个可以维持生命。

华盛顿NASA总部的系外行星计划科学家道格·哈金斯 (Doug Hudgins) 在一份声明中说: “如果这些行星有大气，詹姆斯·韦伯太空望远镜将成为解开它们秘密的关键。”

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哈金斯说: “与此同时，像斯皮策、哈勃和开普勒这样的NASA任务正在跟进这些行星。”

詹姆斯·韦伯太空望远镜2018年发射，是美国宇航局哈勃太空望远镜的科学继任者。这将是有史以来最强大的太空望远镜。

位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心的博士后研究员汉娜·韦克福德说: “对于詹姆斯·韦伯太空望远镜来说，这些是最好的地球大小的行星，也许是它一生的特征。”

在戈达德，工程师和科学家目前正在测试韦伯望远镜，该望远镜将能够在红外线中观察这些行星，这超出了天文学家目前的能力。

“韦伯望远镜将极大地增加我们对这些行星的信息。随着波长的扩大，我们将能够看到他们的大气中是否有水、甲烷、一氧化碳/二氧化碳和/或氧气，“韦克福德说。

在寻找可能维持生命的行星时，您需要了解的不仅仅是行星的大小或与恒星的距离。

检测行星大气中这些分子的相对比例可以告诉研究人员行星是否可以维持生命。

美国国家航空航天局 (NASA) 最近宣布，在单个恒星周围发现了第一个已知的七个地球大小的系外行星系统。

在适当的大气条件下，围绕TRAppIST-1恒星的所有这七个行星都可能有液态水-我们知道这是生命的关键，但根据研究人员的说法，位于宜居带中的三个行星的机会最高。

韦伯是由美国国家航空航天局及其合作伙伴欧洲航天局和加拿大航天局领导的国际项目。