哈勃探测到由可能的行星引起的 “影子游戏”

美国国家航空航天局 (NASA) 的哈勃太空望远镜 (Hubble Space Telescope) 捕捉到了一种 “影子游戏”，这种 “影子游戏” 是由一颗可能围绕一颗年轻恒星的气体和尘埃盘逆时针移动的行星引起的。

在其他恒星周围寻找行星是一件棘手的事情。它们又小又昏暗，很难发现它们。但是附近恒星系统中的一颗可能的行星可能以一种独特的方式 -- 通过阴影 -- 背叛了它的存在。

由马里兰州巴尔的摩太空望远镜科学研究所的约翰·德布斯 (John Debes) 领导的一组天文学家说，阴影是在位于九头蛇星座192光年外的恒星系统中发现的。

这颗恒星大约有800万岁，质量略小于我们的太阳。

Debes说: “这是第一个磁盘，我们在这么长的时间内拥有如此多的图像，因此使我们能够看到这种有趣的效果。”“这给了我们希望，这种阴影现象可能在年轻的恒星系统中相当普遍。”

地球本身并没有蒙上阴影。但是，通过重力拉动恒星附近的材料并扭曲磁盘的内部，它正在做一些繁重的工作。

这项新研究提供了一种独特的方法来寻找隐藏在磁盘内部的行星，并探测非常靠近恒星的行星，这是目前望远镜无法直接成像的。

Debes最近在德克萨斯州格雷普韦恩举行的美国天文学会会议上介绍了结果。