新的望远镜芯片可帮助寻找外星生命

科学家们开发了一种新的望远镜芯片，通过抵消来自太阳和其他宿主恒星的多余光，天文学家可以清楚地看到可能支持生命的外星行星。

由于太阳的亮度，使用当今的标准天文仪器很难看到太阳系外靠近其主太阳的行星。据澳大利亚国立大学 (ANU) 副教授史蒂夫·马登 (Steve Madden) 称，新芯片消除了主太阳的光线，使天文学家首次可以清晰地拍摄行星图像。

来自ANU的马登说: “我们与天文学家合作的最终目标是能够找到像地球这样的行星，能够维持生命。”他说: “要做到这一点，我们需要了解行星如何以及在尘埃云中形成的位置，然后利用这一经验来寻找含有臭氧的大气层的行星，臭氧是生命的有力指标。”

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Madden说，光学芯片的工作方式与降噪耳机相似。他说: “这种芯片是一种测速仪，它增加了来自主太阳的相等但相反的光波，抵消了来自太阳的光，从而可以看到弱得多的行星光。”

制造芯片的博士生哈里·迪恩·肯辛顿·戈德史密斯 (Harry-Dean Kenchington Goldsmith) 说，这项技术的工作原理类似于热成像，消防员依靠这种热成像来穿透烟雾。肯辛顿·戈德史密斯 (Kenchington Goldsmith) 说: “芯片利用行星发出的热量窥视尘埃云，观察行星的形成。”他补充说: “最终，同样的技术将使我们能够在可能支持生命的外星星球上检测臭氧。”