哈勃望远镜发现了一个距离地球134亿光年的星系

天文学家周四表示，他们发现了一个在大爆炸后仅4亿年形成的星系，这是迄今为止发现的最遥远的星系。

这个名为GN-z11的星系距离地球有创纪录的134亿光年，位于大熊座的方向，两年前在哈勃太空望远镜的深空可见光调查中首次发现。

当时，天文学家知道他们看到的东西很远，可能距离地球132亿光年。

在哈勃望远镜上使用一种将光分成其组成波长的仪器进行的后续观察表明，GN-z11比最初认为的要远，使星系形成时钟又推迟了2亿年。

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天文学家将在下周的《天体物理学杂志》上发表研究，他们说，能够使用哈勃望远镜固定银河系的距离真是令人惊讶。

耶鲁大学天文学家帕斯卡尔·奥施 (pascal Oesch) 在一份声明中说: “我们已经迈出了重要的一步，超出了我们对哈勃望远镜的预期。”

这一发现的关键是精确测量星系的光向更长、更红的波长的偏移，这直接对应于光子在到达哈勃眼睛之前已经传播了多远。

这种现象类似于火车在退入远处时发出的汽笛声。

加州大学圣克鲁斯分校的天文学家加思·伊林沃思 (Garth Illingworth) 说，尽管按照现代星系的标准，GN-z11很小，但考虑到它是在宇宙只有3% 年的时候形成的，它是巨大的。

“我们看到这个星系处于萌芽阶段，” 伊林沃思说。“令人惊讶的是，在第一批恒星开始形成2亿到3亿年后，一个如此巨大的星系就存在了。”

GN-z11含有大约10亿倍太阳质量。银河系比银河系小约25倍，尽管它的新恒星泵出速度比现在的银河系快20倍。

天文学家表示，他们希望新的距离记录能够持续到哈勃的继任者詹姆斯·韦伯太空望远镜2018年发射为止。

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