谷歌自动驾驶汽车电脑符合司机资格：美国政府

美国汽车安全监管机构表示，根据联邦法律，驾驶自动驾驶谷歌汽车的人工智能系统可以被视为司机，这是朝着最终赢得自动驾驶汽车上路批准迈出的重要一步。

美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）本周在该机构网站上发布了一封此前未报道的2月4日致谷歌的信，其中告诉谷歌（Alphabet Inc.）的决定。

美国国家公路交通安全管理局首席法律顾问保罗·海默斯博（paul Hemmersbaugh）在给谷歌的信中说，11月12日，谷歌的自动驾驶汽车部门提交了一份“不需要人类司机”的自动驾驶汽车设计提案。

“NHTSA将把谷歌描述的机动车设计中的‘司机’解释为指（自动驾驶系统），而不是指任何车辆乘客，”NHTSA的信中说。

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“我们同意谷歌的观点，它（自动驾驶汽车）不会有传统意义上的‘司机'，即在过去的一百多年里，车辆一直有司机。”主要汽车制造商和谷歌等科技公司正在竞相开发和销售至少部分时间可以自动驾驶的汽车。

自动驾驶比赛的所有参与者都抱怨说，州和联邦安全规则阻碍了这种车辆的测试和最终部署。加州提出了要求所有自动驾驶汽车都有方向盘和有执照的司机的规则草案。

凯利蓝皮书汽车研究公司的高级分析师卡尔·布劳尔（Karl Brauer）表示，围绕自动驾驶汽车仍存在重大法律问题。

但他说，如果“NHTSA准备将人工智能命名为人类控制车辆的可行替代方案，它可以大大简化自动驾驶车辆上路的过程”。

如果汽车的计算机在法律上是驾驶员，那么它就为谷歌或汽车制造商设计与汽车人工驾驶员直接通信的汽车系统扫清了道路。

在对谷歌的回应中，联邦机构提供了迄今为止最全面的地图，说明了将全自动汽车上路的法律障碍。它指出，要求一些汽车安全设备的现有规定不能立即放弃，包括对由脚部控制启动的制动系统的要求。

NHTSA说：“下一个问题是，谷歌是否以及如何证明（自动驾驶系统）符合一项标准，该标准是为适用于有人类司机的车辆而开发和设计的。”

谷歌发言人周二表示，谷歌“仍在评估”NHTSA的冗长回应。谷歌高管表示，他们可能会与老牌汽车制造商合作生产自动驾驶汽车。

担心有人破坏安全

谷歌告诉NHTSA，真正的危险是汽车安全功能可能会诱使人类试图控制。

NHTSA的信称，谷歌“表示担心，为车辆的人类乘客提供控制转向、加速、制动等东西的机制可能会损害安全，因为人类乘客可能试图推翻（自动驾驶系统的）决定”。

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NHTSA的Hemmersbaugh说，在谷歌提供没有这些功能的汽车之前，要求方向盘和刹车踏板等设备的联邦法规必须正式重写。例如，目前的联邦规则要求如果轮胎气压低，仪表板上会发出警报。NHTSA表示，需要创建一个测试，以显示车辆计算机被告知这个问题。NHTSA提出了车辆中的人是否也应该意识到的问题。

今年1月，NHTSA表示，作为加快自动驾驶汽车发展的更广泛努力的一部分，它可能会放弃一些车辆安全规则，允许更多无人驾驶汽车在美国道路上运行。

NHTSA随后表示，将在六个月内为自动驾驶汽车撰写指导方针。交通部长安东尼·福克斯（Anthony Foxx）表示，政府可能会寻求新的法律授权，允许在被认为安全的情况下“大量”部署自动驾驶汽车，该部门表示。

改写管理车辆控制系统设计、放置和操作的联邦法规的过程可能需要数月或数年。NHTSA律师表示，谷歌可以考虑申请某些法规的豁免，向NHTSA提供支持文件。