科学家创建3D投影显示到稀薄的空气中

大银幕上经久不衰的科幻时刻之一--在《星球大战》中，R2-D2将莱娅公主的3D图像抛向稀薄的空气--由于最小的屏幕：尘埃般的粒子，它更接近现实。

根据周三发表在《自然》杂志上的一项研究，科学家们已经找到了如何操纵空气中几乎看不见的斑点，并利用它们创建比全息图更逼真、更清晰的3D图像。该研究的主要作者丹尼尔·斯莫利（Daniel Smalley）表示，这项新技术“在太空中打印一些东西，只是很快地擦除。”

在这种情况下，科学家创造了一只小蝴蝶在手指上方跳舞，以及一个模仿星球大战场景中莱娅的研究生形象。即使有各种各样的全息图已经在使用，这种新技术是最接近复制星球大战场景的。

罗切斯特大学的柯蒂斯·布罗德本特（Curtis Broadbent）说：“他们这样做的方式真的很酷。”他没有参与这项研究，但在研究一项竞争技术。“你可以让一圈人站在它周围，每个人都可以从自己的角度看到它。全息图是不可能的。“

杨百翰大学的电气工程教授斯莫利说，这些微小的斑点是由激光控制的，就像《星际迷航》中虚构的拖拉机光束一样。然而，是一部不同的科幻电影给了他这个想法：电影《钢铁侠》中托尼·斯塔克戴着全息手套的场景。这在现实生活中不可能发生，因为斯塔克的手臂会破坏图像。

斯莫利说，从全息图到这种技术--技术上称为体积显示--就像从二维打印机转移到三维打印机一样。斯莫利说，全息图在眼睛看来是三维的，但“所有的魔法都发生在2D表面上”。斯莫利说，关键是在潜在的干扰物周围捕获和移动粒子--就像托尼·斯塔克的手臂一样--所以“手臂不再碍事”。

起初，斯莫利认为重力会使粒子下落，使图像无法维持，但激光能量改变了气压，使它们保持在高空，他说。麻省理工学院教授迈克尔·博夫（V Michael Bove）说，其他版本的体积显示器使用更大的“屏幕”，“你不能把手指戳进去，因为你的手指会被砍掉”，他不是研究小组的成员，但是斯莫利的导师。

他说，斯莫利使用的设备大约是儿童午餐盒的一倍半大小。到目前为止，投影一直很小，但随着更多的工作和多光束，斯莫利希望有更大的投影。斯莫利说，这种方法有一天可以用来帮助指导医疗程序--以及娱乐。离日常使用还有好几年。