水曾经流到古代火星的 “冷和冰” 表面上: 研究

一项研究表明，即使红色星球通常被冻结，水也可能在夏季高峰期流向古代火星。对于试图了解古代火星可能是什么样的科学家来说，这颗红色星球发出了一些混合信号。虽然水雕刻的山谷和湖床毫无疑问地使水曾经流到地表，但早期火星的气候模型表明，全球平均温度仍远低于冰点。

由美国布朗大学的科学家领导的这项研究在火星地质学讲述的 “温暖和潮湿” 的故事与大气模型暗示的 “寒冷和冰冷” 的过去之间提供了潜在的桥梁。这项发表在《伊卡鲁斯》杂志上的研究表明，即使火星通常被冻结，夏季的每日峰值温度也可能会略高于冰点，足以导致冰川边缘融化，这是合理的。研究人员得出结论，这种融化水年复一年产生的量相对较小，可能足以雕刻今天在地球上观察到的特征。

布朗大学 (Brown University) 博士生阿什利·帕伦博 (Ashley palumbo) 表示: “我们在南极干旱山谷看到了这一点，尽管年平均气温远低于冰点，但季节性温度变化足以形成和维持湖泊。”“我们想看看古代火星是否有可能出现类似的情况，” 帕伦博说。研究人员从火星的最先进气候模型开始，该模型假定了今天主要由二氧化碳组成的古老大气。

该模型通常会产生寒冷而冰冷的早期火星，部分原因是人们认为太阳的能量输出在太阳系历史的早期要弱得多。研究人员为变量的广泛参数空间运行了该模型，这些变量可能在大约40亿年前形成地球南部高地上的标志性山谷网络时很重要。虽然科学家们普遍认为火星大气层在过去更厚，但尚不清楚它到底有多厚。

同样，尽管大多数研究人员都同意大气中主要是二氧化碳，但可能存在少量其他温室气体。研究人员使用各种合理的大气厚度和额外的温室变暖来运行该模型。该模型产生了冰覆盖山谷网络位置附近区域的场景。尽管在这些情况下，地球的年平均温度仍远低于冰点，但该模型在南部高地产生的夏季峰值温度高于冰点。

研究人员说，这些结果提供了一种潜在的手段，可以使火星早期流水的地质证据与寒冷和冰冷行星的大气证据相协调。