哈勃发现，TRAPPIST-1行星可能仍然有水

一项新的研究结果表明，围绕附近矮星运行的地球大小的行星TRAppIST-1可能仍藏有大量水。这包括恒星可居住区内的三个行星，这进一步增加了它们确实支持外星生命的可能性。

为了估计绕TRAppIST-1运行的七个地球大小的行星上是否可能有水，天文学家使用了哈勃太空望远镜的观测结果，这是欧洲航天局 (ESA) 和NASA之间的国际合作项目。

2月22日，天文学家宣布发现了七个地球大小的行星，它们围绕40光年外的超冷矮星运行。这使TRAppIST-1成为迄今为止发现的地球大小行星数量最多的行星系统。对于发表在《天文学杂志》上的这项新研究，研究人员检查了该系统中行星的紫外线辐射量。

日内瓦天文台的首席研究员Vincent Bourrier解释说: “紫外线辐射是行星大气演化的重要因素。”“就像在我们自己的大气中，紫外线将分子分解，紫外线星光可以将系外行星大气中的水蒸气分解成氢和氧，” 布尔里耶说。

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虽然低能的紫外线会分解水分子-一种称为光解离的过程-具有更多能量的紫外线和x射线会加热行星的高层大气，从而使光解离，氢和氧的产物逸出。

由于非常轻，氢气可以逸出系外行星的大气，并用哈勃在系外行星周围被检测到，这可能是大气水蒸气的指示剂。观察到的TRAppIST-1发出的紫外线辐射量确实表明，行星在其历史过程中可能损失了大量的水。

对于系统中最内部的两个行星，即TRAppIST-1b和TRAppIST-1c，尤其如此，它们接收最大数量的紫外线能量。“我们的研究结果表明，大气逃逸可能在这些行星的演化中起着重要作用，” 来自美国麻省理工学院 (MIT) 的研究报告的合著者Julien de Wit说。

在过去的80亿年里，内行星可能失去了20多个地球海洋价值的水。但是，该系统的外行星-包括位于可居住区的e，f和g行星-损失的水应该少得多，这表明它们可以在其表面上保留一些水。

结果表明，这些行星中的每一个可能失去了少于三个地球海洋的水。研究人员说，计算出的失水率以及地球物理放水率也有利于最外层，更大质量的行星保留其水的想法。