美国宇航局科学家使用特殊研究喷气机追逐日食

首先，科学家们计划在即将到来的美国日全食期间使用美国宇航局的研究喷气式飞机追逐月球的阴影，以捕捉有史以来最清晰的太阳外层大气图像。8月21日，美国西南研究所的阿米尔·卡斯皮和他的团队将使用美国宇航局的两架WB-57F研究喷气式飞机跟踪美国的黑暗。

通过安装在飞机前端的两台望远镜的观测，Caspi将捕捉到迄今为止最清晰的太阳日冕图像和水星的第一张热图像，揭示行星表面的温度是如何变化的。

美国科罗拉多大学的研究员丹·西顿说：“这些很可能是迄今为止对日冕高频现象的最好观察。”

日全食为科学家提供了一个难得的机会来研究太阳，特别是它的大气。在日食期间，月亮完全遮住了太阳，完美地挡住了太阳的光线，在黑暗的天空中很容易看到典型的微弱日冕。

在即将到来的日全食期间，科学家将使用WB-57F研究飞机上的稳定望远镜观察日冕。研究人员说，与地面观测相比，这一有利位置提供了明显的优势。日冕被加热到数百万度，然而较低的大气层，如光球层--太阳的可见表面--只被加热到几千度。科学家们不确定这种反转是如何发生的。

一种理论提出，微爆炸，被称为纳米耀斑--太小和频繁，无法直接探测，但有很大的集体效应--可能会向日冕释放热量。还没有人直接看到纳米耀斑，但从WB-57F喷气机上拍摄的高分辨率和高速图像可能会揭示它们对日冕的影响。

每秒捕捉30次的高清晰度照片将被分析日冕中的波动，以了解波动是朝着太阳表面还是远离太阳表面，以及强度和大小。

这两架飞机从休斯顿美国宇航局约翰逊航天中心附近的艾灵顿场发射，各将观测日全食约三分半钟。

通过在平流层的高空飞行，用机载望远镜拍摄的观测将避免穿过地球大气的大部分，大大提高了图像质量。

在飞机50,000英尺的巡航高度，天空比从地面上看到的黑暗20-30倍，大气湍流少得多，允许太阳日冕中的精细结构和运动可见。

对水星的观测也将在总体前后半小时进行，当时天空仍然相对黑暗。这些用红外线拍摄的图像将是首次尝试绘制地球表面温度变化的地图。