万亿吨冰山从南极洲冰架上脱落

科学家今天说，经过数月的预期，一万亿吨的冰山 (有史以来最大的冰山之一) 已经从南极洲脱离，现在可能对南极周围的船只构成严重危害。5,800平方公里的冰山的产犊使拉森C冰架的面积减少了12% 以上，南极半岛的景观永远改变了。

冰山一直从南极洲冒出来，但是由于这座冰山特别大，因此需要对其穿越海洋的路径进行监视，因为它可能会对海上交通造成危害。

研究人员说，该事件发生在7月10日和7月13日之间的某个时候，多年来一直在监测南极西部冰架的裂谷。冰山可能被命名为A68，重达一万亿吨。它的体积是五大湖之一伊利湖的两倍。

从NASA的Aqua MODIS卫星仪器的数据中检测到裂谷的最终突破，该仪器以一公里的分辨率在热红外成像，并由NASA的Suomi VIIRS仪器确认。

去年，rift的发展是使用欧洲航天局Sentinel-1卫星 (欧洲哥白尼空间部分的一部分) 的数据进行监测的。

Sentinel-1是一种雷达成像系统，能够在整个当前冬季的极地黑暗中获取图像，而无需考虑云层的覆盖。这座冰山的重量超过一万亿吨，但在它逐渐消失之前就已经漂浮了，因此对海平面没有直接影响。

尽管剩余的冰架将继续自然再生，但研究人员先前已经表明，新配置的稳定性可能不如裂谷之前。

Larsen C最终可能会效仿其邻居Larsen B的例子，该例子在类似的裂谷引起的产犊事件1995年后2002年解体。

英国斯旺西大学 (Swansea University) 的阿德里安·拉克曼 (Adrian Luckman) 教授说: “几个月来，我们一直在期待这一事件，并惊讶于裂谷花了多长时间才突破最后几公里的冰。”

“我们将继续监测这一产犊事件对拉森C冰架的影响，以及这座巨大冰山的命运，” 一直在监测裂缝的MIDAS项目的首席研究员拉克曼说。冰山是有记录的最大冰山之一，其未来的进展很难预测。

它可能会保留在一块，但更有可能破裂成碎片。一些冰可能会在该地区停留数十年，而冰山的一部分可能会向北漂移到温暖的水域中。

Larsen C冰架的厚度在200至600米之间，漂浮在南极半岛边缘的海洋上，阻止了流入其中的冰川流动。

虽然新的冰山不会立即提高海平面，但如果架子失去更多的面积，可能会导致冰川从陆地上流出，从而加快了向海洋的通道。