天文学家发现超级地球，可能藏有生命

一个国际天文学家团队发现了一个所谓的 “超级地球”，它可能含有液态水，这种情况将使它成为一个非常好的窝藏生命的候选人。Efe新闻社报道，超级地球是一颗岩石的温带行星，围绕红矮星运行。

在周三发表在《自然》杂志上的一篇文章中，科学家们说，这颗遥远的行星被称为LHS 1140b，正在绕一颗M级红矮星运行，该恒星比太阳小，暗一些，但却是我们银河系中最常见的恒星类型。

据费利佩·穆尔加斯 (Felipe Murgas) 称，超级地球及其母星位于鲸鱼座 (鲸鱼座)，距太阳39光年，因此-相对而言-将其置于我们的银河系 “附近”，该研究的合著者和西班牙加那利群岛天体物理学研究所的研究员。

该研究的主要作者，哈佛-史密森天体物理学中心的杰森·迪特曼 (Jason Dittmann) 说，这是他在过去十年中看到的 “最有趣” 的系外行星。新行星的发现归功于专门致力于寻找外行星的MEarth-South望远镜网络。

MEarth-South仪器使科学家能够测量行星的直径，并且使用智利LaSilla ESO天文台的HARpS光谱仪，他们还能够测量其质量，密度和轨道周期。根据测量，LHS 1140b的直径是地球的1.4倍，质量是我们自己星球的6.6倍。

但比这更重要的是气候条件，它与恒星的轨道距离使LHS 1140b处于 “可居住区”-因此，行星的表面温度允许水以其所有三种状态存在: 液体，固体和气体。

地球上是否真的有水取决于大气的组成和其他因素，包括磁场的存在，比如地球的磁场，但最重要的是地球 “满足水的要求”。murgas说，这意味着它必须位于恒星的宜居区域。关于行星的年龄，该研究的作者说，它可能以类似于地球的方式形成，它的恒星可能是50亿岁，大约与太阳的年龄相同，尽管M级恒星的年龄很难根据各种因素确定，西班牙研究人员补充说。

在未来的几十年中，LHS 1140b肯定会进行更深入的研究，这是一个针对功能强大的下一代望远镜 (包括James Webb仪器和E-ELT设备) 的正在进行的项目，它将安装在智利，并在几年内将能够研究该系统并尝试检测其大气以及其他特征。