NASA致力于高速太空 “互联网”

NASA正在研究一种激光通信技术，该技术可以通过为航天器与地球之间的连接提供更高的数据速率而成为天空的高速 “互联网”。

激光通信中继演示 (LCRD) 将帮助NASA了解操作激光通信系统的最佳方法。

NASA表示，它们可以为航天器与地球之间的连接提供更高的数据速率，例如科学数据下行链路和宇航员通信。

“LCRD是实施NASA将光通信用于近地和深空任务的愿景的下一步，” 负责LCRD项目的NASA空间技术任务局的Steve Jurczyk说。

激光通信，也称为光通信，将数据编码到光束上，然后在航天器之间传输，并最终传输到地球终端。

该技术提供的数据速率比当前的射频 (RF) 通信系统好10到100倍。

激光通信系统可以比无线电系统小得多，从而允许航天器通信系统具有较低的尺寸，重量和功率要求。

随着人类踏上前往月球，火星及其他地方的长途旅行，这种能力将变得至关重要。

“LCRD的设计可以运行多年，并将使NASA学习如何最佳地使用这种破坏性的新技术，” 来自NASA太空通信和导航计划的Don Cornwell说，该计划领导了该仪器的开发。

“我们还在为国际空间站设计一个激光终端，该终端将使用LCRD以每秒千兆位的数据速率将数据从空间站中继到地面。

康威尔说: “我们计划2021年飞行这个新的终端，一旦测试，我们希望NASA的许多其他地球轨道飞行任务也能飞行它的副本，通过LCRD将他们的数据传递到地面。”。

该任务建立在月球激光通信演示 (LLCD) 的基础上，这是一个非常成功的探路者任务，它登上了月球大气尘埃和环境探测器2013年。

虽然LLCD首次展示了低地球轨道以外的高数据速率激光通信，但LCRD将展示该技术的使用寿命和可靠性。

特派团还将在许多不同的环境条件和操作情景下测试LCRD的能力。

LCRD的首席研究员戴夫·以色列 (Dave Israel) 在谈到当前的通信系统时说: “多年来，我们已经学到了很多关于射频通信的知识，以及它是如何充分利用这项技术的。”

以色列说: “有了LCRD，我们将有机会通过激光通信的步伐来测试一天中不同天气条件和时间的性能，以获得这种体验。”