NASA可能会2018年将机器人航天器发送到太阳

美国国家航空航天局 (NASA) 计划明年将其第一架机器人航天器送入太阳，该航天器将在距这颗炽热恒星600万公里的范围内探测其大气层。人类曾向月球、火星甚至遥远的星际空间派出太空船。现在，NASA计划向距地球约1.49亿公里的太阳发射太阳探测器plus任务。

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“这将是我们飞往太阳的第一个任务，” 戈达德太空飞行中心的NASA研究科学家埃里克·克里斯蒂安 (Eric Christian) 说。“我们无法到达太阳的表面，” 但任务将足够接近回答三个重要问题，克里斯蒂安说。首先，该任务将有望揭示为什么被称为光球的太阳表面不如被称为日冕的大气层那么热。

据NASA称，太阳的表面温度只有5,500摄氏度左右。然而，它上面的大气是一个炽热的200万摄氏度。“你会认为离热源越远，你就会变得更冷。为什么大气比表面更热是一个很大的难题，”克里斯蒂安说。科学家还想知道太阳风是如何获得其速度的。

“太阳以每小时一百万英里的速度向四面八方吹送带电粒子流。但是我们不明白这是如何加速的，”他说。这次任务还可以确定为什么太阳偶尔会散发出高能粒子，这对未受保护的宇航员和航天器是一种危险。美国宇航局设计了一个11.4厘米的碳复合防护罩，其设计用于承受1,370摄氏度的航天器外的温度。

无人探测器将有特殊的热管，称为热辐射器，它将把渗透到隔热罩的热量辐射到开放空间，“所以它不会进入对热敏感的仪器，” 克里斯蒂安补充说。