NASA在土星的卫星泰坦上发现了神秘的冰云

美国宇航局的卡西尼号探测器在土卫六上空发现了一个奇怪的冰云，似乎是由土星最大卫星大气中几乎不存在的化合物组成的。

来自美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的这项研究的主要作者凯莉·安德森说: “这种冰云的出现与我们所知道的关于土卫六上云形成方式的一切背道而驰。”

云层位于土卫六的平流层，由一种称为二氰基乙炔的碳和氮化合物组成，是化学鸡尾酒中的一种成分，为巨大的月亮朦胧的棕橙色气氛着色。

这并不是NASA科学家第一次发现神秘的云。

几十年前，美国宇航局旅行者1号飞船上的红外仪器发现了一个冰云，就像土卫六上的这个一样。

此后令科学家感到困惑的是: 他们检测到云凝结所需的二氰基乙炔气体不到1%。

NASA卡西尼号任务最近的观测结果类似。使用卡西尼号的复合红外光谱仪或CIRS (可以识别大气酿造中inpidual化学物质的光谱指纹)，研究人员发现了由相同冷冻化学物质制成的大型高空云。

然而，正如旅行者发现的那样，当谈到这种化学物质的蒸气形式时，CIRS报告说土卫六的平流层像沙漠一样干燥。

冰云令人费解的外观似乎是凭空产生的，这促使科学家们提出，与以前认为的不同的过程-可能类似于在地球两极上看到的过程-可能正在土星的卫星土卫六上形成云。

尽管地球平流层的水分很少，但在适当的条件下可以形成稀疏的珠光云云 (也称为极地平流层云)。

在这些云中，作为污染进入大气的含氯化学物质粘在水冰的晶体上，导致化学反应释放出破坏臭氧的氯分子。

“想到我们可能已经在土卫六和地球上找到了类似的固态化学过程的例子，这是非常令人兴奋的，” CIRS的共同研究人员安德森说。

该研究发表在《地球物理研究快报》杂志上。