陨石在头200万年把水带到地球上: 研究

一项研究发现，在太阳系诞生后的头200万年里，陨石可能给我们的星球带来了水。由于水和碳等元素是地球生命必不可少的成分，因此研究人员渴望知道它们何时到达我们的星球。

美国麻省理工学院 (MIT) 的亚当·萨拉菲安 (Adam Sarafian) 说: “我们现在正在寻找尽可能多的陨石母体，以找出它们在早期太阳系中的位置以及它们有多少水。”大约45.6亿年前，在太阳系内部形成的Angrite陨石非常早。

在这一点上，地球可能仍只是其当前大小的20%，而形成速度更快的火星可能接近其当前大小。科学家不确定水星和金星形成的速度有多快。在这段时间里，内太阳系是一个炎热干燥的地方。原行星和小行星具有熔融表面，在岩浆中，甚至沸点为4,800摄氏度的碳等元素也被认为是挥发性物质。

因此，目前尚不清楚何时会出现诸如水之类的微妙的低沸点元素，尤其是因为制造水分子所需的氢会被高温煮沸。研究人员测量了玄武岩陨石中常见的一种矿物，称为橄榄石，其挥发性元素为氢，碳，氟和氯。“一旦我们知道了熔体成分，我们就可以计算出行星体的含水量是多少，” 萨拉菲安说。

研究小组发现，angrites的母小行星可能含有地球当前含水量的20%。从现代的角度来看，这一比例很低，但早期太阳系中的水量表明，45.6亿年前，即使内部太阳系仍然很热，水还是相当丰富的。通常通过测量氢同位素氘与氢的比率 (D至H) 来将太阳系中的不同水源与地球的水进行比较。

先前的研究表明，angrite母体的水与地球的水成分完全匹配。这表明在angrites中发现的水和地球早期的水都来自同一来源。萨拉菲安说: “这是一个相当简单的假设，说地球的水至少在地球完全形成之前就开始非常早地吸积到地球上。”

他说: “这意味着，当行星冷却得足够使液态水在地表稳定时，这里已经有水了。”萨拉菲安说，到45.4亿年前地球完全形成时，火星已经有了2000万年的领先地位，它是一个稳定的物质，表面有水和其他挥发物，例如碳，氟和氯。