化石显示生命存在于35亿年前: 研究

对古代化石微生物的分析表明，地球上的生命在地球历史的早期就进化了-至少在大约35亿年前。发现微生物保存在西澳大利亚州的岩石中。

研究人员研究的两个物种可能进行了原始形式的光合作用，另一个显然产生了甲烷气体，另外两个物种消耗了甲烷并用它来建造细胞壁，该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。科学。

该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校古生物学教授威廉·肖普夫 (William Schopf) 说: “到34.65亿年前，地球上已经有生命了。”Schopf说: “这些是第一个数据，显示了地球历史上那个时候非常独特的生物，我们以前的研究表明，34亿年前也有硫磺使用者。”

“这告诉我们生命必须更早开始，它证实了原始生命形成并进化成更高级的微生物并不困难，” Schopf补充道。

研究表明，在地球历史的早期就已经进化了一群生物的证据，这加强了宇宙中其他地方存在生命的理由，因为生命在地球上迅速形成但在其他任何地方都没有出现的可能性极小。

但是科学家仍然不知道生命可能已经开始了多少。“但如果条件合适，看起来宇宙中的生命应该是广泛的，” 肖普夫说。该研究对古代化石中保存的微生物进行了详细分析。我们研究的岩石大约可以追溯到岩石上，“肖普夫说。

在这项研究中，研究人员使用一种称为二次离子质谱 (SIMS) 的技术分析了微生物，该技术揭示了碳12与碳13同位素的比例-科学家可以用来确定微生物如何生活的信息。

化石是在大气中氧气很少的时候形成的。他说，先进的光合作用尚未发展，大约五亿年后，氧气首次出现在地球上，大约在20亿年前开始，氧气在我们大气中的浓度迅速增加。他说，氧气会对这些微生物有毒，并会杀死它们。

今天，原始的光合作用剂在地球上相当罕见，因为它们只存在于有光但没有氧气的地方-通常在有光的任何地方都有丰富的氧气。尽管这项研究强烈表明整个宇宙都存在原始生命形式，但Schopf表示，更高级生命的存在非常可能，但不确定。