在几秒钟内准确识别癌症的新型设备

科学家开发了一种笔形设备，可以在10秒内准确识别手术过程中的癌组织，从而改善治疗并减少癌症复发的机会。MasSpec pen由美国德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员开发，是一种手持式仪器，可为外科医生提供有关手术过程中要切割或保存的组织的精确诊断信息。

目前诊断癌症和确定癌症与正常组织之间的界限的方法在手术过程中是缓慢的，有时是不准确的。每个样本需要30分钟或更长时间来准备和由病理学家解释，这增加了患者感染的风险。

但是，在对253人类癌症患者的组织进行测试时，MasSpec笔花费了大约10秒钟的时间来提供诊断，并且准确率超过96%。该技术还能够检测正常组织和呈现混合细胞成分的癌组织之间的边缘区域中的癌症。

活细胞，无论是健康的还是癌性的，都会产生称为代谢物的小分子。研究人员说，这些分子参与生命的所有重要过程，例如产生能量，生长和繁殖，以及其他有用的功能，例如清除毒素。每种类型的癌症都会产生一组独特的代谢物和其他生物标记，充当指纹。

得克萨斯大学奥斯汀分校助理教授Livia Schiavinato Eberlin说: “由于癌症和正常细胞中的代谢物是如此不同，我们用MasSpec pen提取并分析它们，以获得组织的分子指纹。”“令人难以置信的是，通过这种简单而温和的化学过程，MasSpec pen可以快速提供诊断分子信息，而不会造成组织损伤，” Eberlin说。

通过软件即时评估由MasSpec pen从未表征的组织样品获得的分子指纹，该软件在从253人体组织样品收集的分子指纹数据库上训练。样本包括乳腺，肺，甲状腺和卵巢的正常组织和癌组织。

当MasSpec笔完成分析时，“正常” 或 “癌症” 一词会自动出现在计算机屏幕上。对于某些癌症，例如肺癌，也可能出现亚型的名称。研究小组还证明，在手术过程中，它可以准确地诊断活的荷瘤小鼠的癌症，而不会对动物造成任何可观察到的组织伤害或压力。该研究发表在《科学转化医学》杂志上。