科学家发现海王星表面下的东西

通过运行大型计算机模拟海王星大气层和内核之间的厚层（即地幔）的情况，研究人员帮助解开了太阳系中最遥远的行星下面的秘密。水、氨和甲烷的冰冻混合物构成了地球的地幔，但这些化学物质的储存形式知之甚少。

这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究表明，海王星和包括天王星在内的其他冰巨星体内的水和氨的冰冻混合物可能会形成一种很少研究的化合物，称为半水合物氨。

“这项研究帮助我们更好地预测像海王星这样的冰冷行星内部是什么。英国爱丁堡大学的安德烈亚斯·赫尔曼（Andreas Hermann）表示：“我们的发现表明，半水合物氨可能是冰巨星地幔的重要组成部分，这将有助于改善我们对这些冰冻世界的理解。”

研究人员说，像海王星这样的行星--被称为冰巨星--的极低温度意味着这些遥远世界上的化学物质以冰冻状态存在。

用实验室实验来研究这些情况是很困难的，因为很难重现在冰巨星上发现的极端压力和温度。因此，科学家们对地幔的条件进行了大规模的计算机模拟，通过观察那里的化学物质在非常高的压力和低温下如何相互反应，他们能够预测地幔中形成了哪些化合物。

这项工作是与中国吉林大学的科学家合作进行的。赫尔曼说：“计算机模型是研究这些极端地方的一个很好的工具，我们现在正在这项研究的基础上，对那里发生的事情有一个更完整的了解。”