美国宇航局钱德拉天文台发现神秘宇宙爆炸

美国宇航局钱德拉天文台在有史以来最深的X射线图像中发现了一束神秘的X射线。美国宇航局表示，这种来源可能来自某种破坏性事件，但可能是科学家从未见过的种类。它说，X射线源位于一个被称为钱德拉深场南部（CDF-S）的天空区域，具有显著的特性。在2014年10月之前，X射线中没有检测到这种来源，但后来它爆发了，在几个小时内变得至少明亮了1000倍。

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美国宇航局说，这一事件可能来自距离地球约107亿光年的一个微弱的小星系。在几分钟内，X射线源产生的能量比这个星系中所有恒星都多一千倍。智利天主教宗座大学的弗朗茨·鲍尔说：“自从发现这个来源以来，我们一直在努力理解它的起源。”“这就像我们有一个拼图，但我们没有所有的碎片，”鲍尔说。

在解释X射线源的三种主要可能性中，有两种可能引发了伽马射线暴(GRB)事件。GRBs是由一颗大质量恒星坍缩或一颗中子星与另一颗中子星或黑洞合并引发的喷射爆炸。如果喷流指向地球，就会探测到伽马射线的爆发。当射流膨胀时，它失去能量，在X射线和其他波长产生更弱、更各向同性的辐射。

根据研究人员的说法，对CDF-S X射线源的可能解释是一个不指向地球的GRB，或者一个位于小星系之外的GRB。第三种可能是一个中等大小的黑洞粉碎了一颗白矮星。“这些想法都不完全符合数据，但话说回来，我们很少在实际数据中看到任何提议的可能性，所以我们根本不太理解它们，”教皇天主教大学的埃兹奎尔·特雷斯特说。

CDF-S源可能与中子星、白矮星或大质量恒星的毁灭有关，在X射线中的发光大约是前者的10万倍。它也位于一个小得多、年轻得多的宿主星系中，只在一次几小时的爆发中被探测到。这项研究发表在《皇家天文学会月刊》杂志上。