早期的恐龙只用两只脚走路：研究

一项新的研究发现，早期的恐龙不再用四肢移动，而是用两条后腿站立，这要归功于它们巨大而肌肉发达的尾巴。研究人员说，恐龙的双足能力，即用两条腿走路的能力，是从古老的、体积小得多的原始恐龙那里遗传下来的。加拿大阿尔伯塔大学的斯科特·佩斯说：“原始恐龙的尾巴有巨大的腿部肌肉。”

“拥有这种肌肉块为早期恐龙提供了站立和用两只后脚移动所需的力量和动力。我们在许多现代蜥蜴身上看到了类似的效果，它们站起来并用两足行走，“persons说。

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随着时间的推移，原始恐龙进化得跑得更快，跑得更远。像后肢伸长这样的适应让远古恐龙跑得更快，而较小的前肢有助于减轻体重和改善平衡。

研究人员说，最终，一些原始恐龙完全放弃了四足行走。研究人员还驳斥了早期原始恐龙用两条腿站立的唯一目的是解放双手用于捕捉猎物的理论。

“那些解释站不住脚。许多远古的两足恐龙都是食草动物，甚至早期的食肉恐龙也进化出小前臂。Person说：“它们不是用手与猎物搏斗，而是用有力的下巴抓取食物。”

研究人员想知道两足动物是否可以进化来帮助动物跑得快，为什么像马和猎豹这样的哺乳动物不是两足动物。“很大程度上是因为哺乳动物没有那些以尾巴为基础的大腿部肌肉，”persons说。研究人员还推断，居住在洞穴中可能帮助我们的祖先在二叠纪末期（2.99亿至2.51亿年前）的大规模灭绝中幸存下来。

然而，当原始哺乳动物从它们的洞穴中出来，一些最终进化成快速奔跑者时，它们缺乏使它们倾向于两足动物的尾巴肌肉。这项研究发表在《理论生物学杂志》上。