NASA任务在前往小行星的旅程中测试推进器

美国航天局已成功操纵其航天器前往小行星Bennu，微调其轨迹以到达它，并从可能与地球相撞的潜在危险小行星带回样本。

起源，光谱解释，资源识别，安全性-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) 航天器正在进行的旅程可能会彻底改变我们对早期太阳系的理解。

OSIRIS-REx航天器上周末首次发射了轨迹校正机动 (TCM) 推进器，以调整其在出境游中的轨迹。

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美国宇航局局长查尔斯·博尔登 (Charles Bolden) 表示: “我们对这次任务能告诉我们太阳系的起源感到非常兴奋，我们庆祝科学的大局，这有助于我们发现并完成昨天可能是科幻小说的里程碑，但今天是科学事实。”

8亿美元的任务的主要目标是从Bennu收集一小部分岩石和表层土壤样本，在NASA的潜在危险小行星列表中找到位置。

像Bennu这样的小行星是45亿多年前太阳系形成的残留物。科学家怀疑小行星可能是早期地球和其他行星体的水和有机分子的来源。

尽管几率很低，但科学家已经计算出Bennu (一座小山的大小) 可能会在2175至2199之间的某个时间影响地球。

如果一切按计划进行，OSIRIS-REx将到达2018年8月，并在接下来的两年中拍摄和绘制小行星的表面，以更好地了解其化学和矿物学组成，包括选择样品地点。

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然后，在2020年7月中，航天器将接触小行星仅三秒钟，以使用一种称为 “即触即走样品获取机制” 的设备收集至少60克松散的岩石和灰尘，并将材料存储在样品返回舱中。

OSIRIS-REx将在2023年9月将样品返回地球，然后将其运送到休斯敦的NASA约翰逊航天中心进行检查。