气体分子可能有助于寻找外星生命

科学家们开发了一种新方法，通过创建这些系外行星大气中可能存在的气体分子的综合列表，最大限度地识别围绕附近恒星运行的支持生命的行星的机会。

太空望远镜可以远程检测到系外行星生命形式发出的生物特征气体，但是这些气体的成分可能与地球大气中的成分完全不同。

麻省理工学院 (MIT) 的研究人员建议，所有稳定和潜在的挥发性分子都应被视为可能的生物特征气体。

研究人员通过大规模搜索具有六个或更少非氢原子的分子，为识别此类气体奠定了基础。

研究人员说，这份详尽的小分子清单有助于增强我们对地球生物化学极限的理解。

Nancy Y Kiang说: “这项工作使我想起了达尔文在小猎犬号上的航行，通过环游世界探索生命的广阔空间。” 美国宇航局戈达德空间研究所的科学家。

“在寻找地球以外的生命的过程中，随着系外行星的发现加速，我们目前正处于同样令人兴奋的、早期但快速发展的探索阶段。

Kiang说: “这里的作者没有从海底发现奇怪的生物，而是搜索并发现了数千种好奇的，潜在的生物气体分子。”

这项研究发表在《天体生物学》杂志上。