现在，科学家在冥王星上发现了冒冰的火山

根据周一提出的研究，科学家们在冥王星表面发现了似乎是冒冰的火山，这引发了人们对这个遥远的微小世界如何如此活跃的地质问题的质疑。

这项发现是在马里兰州国家港举行的美国天文学会会议上发布的，描绘了冥王星及其卫星的情况，比科学家想象的要复杂得多。科罗拉多州博尔德市西南研究所的行星科学家艾伦·斯特恩在一次网络直播新闻发布会上对记者说: “冥王星系统让我们感到困惑。”

斯特恩领导着NASA的 “新视野” 号飞船的团队，该飞船在7月14日上史无前例地被冥王星超越。相遇期间拍摄的照片和测量结果仍在传回地球。

在《新视野》 (New Horizons) 科学家本周将提交的50份报告中，令人震惊地观察了冥王星表面的两座山脉，每座山脉的直径超过100英里 (161千米)，高度超过几英里 (公里)。山顶有类似于火星和地球上发现的火山的洼地。位于加利福尼亚州莫菲特菲尔德的美国宇航局艾姆斯研究中心的新视野号科学家奥利弗·怀特说: “在太阳系外从未见过这样的情况。”

冥王星上的火山不会喷出熔融岩石，而是会释放出冷冻水和其他冰，例如氮，氨或甲烷。怀特承认冥王星上的火山的想法，它离太阳的距离比地球远30倍，听起来很疯狂，“但这是我们能解释的最不疯狂的事情”。“不管它们是什么，它们绝对是奇怪的，” 怀特说。

新视野号还在冥王星表面发现了几处深裂缝，其中最大的裂缝长度超过200英里 (322千米)。裂缝的顶部比底部高约2.5英里 (4千米)，是大峡谷壁的两倍多。怀特说: “冥王星的这一部分有如此多的大断层，这表明地壳在其历史上的某个时候经历了一次重大的延伸。”

科学家怀疑冥王星核心中自然存在的放射性元素的衰变是其转化的热源。新视野号 (New Horizons) 有望在太阳系柯伊伯带 (Kuiper Belt) 地区的另一个冰冻的迷你世界中2019年1月通过，该世界是冥王星，其卫星和成千上万个其他冰冷物体的家园。