遥远星系中新星的快速形成

研究人员发现，90亿年前以极端速度形成恒星的星系比今天的平均星系更有效。大多数恒星被认为位于一个“主序列”上，在这个序列中，星系的质量越大，形成新恒星的效率就越高。

然而，每隔一段时间，一个星系都会出现一系列新形成的恒星，它们比其他星系更亮。两个大星系之间的碰撞通常是这种恒星爆发阶段的顶点，在那里，居住在巨大分子云中的冷气体成为维持如此高速度恒星形成的燃料。

天文学家们一直在问的问题是，早期宇宙中的这种星暴是否是气体供应过剩的结果，或者星系转换气体的效率更高。卡夫利宇宙物理和数学研究所的约翰·西尔弗曼领导的一项新研究，研究了7个星暴星系中一氧化碳气体的含量，这些星系远离宇宙年轻时的40亿年。

阿塔卡马大型毫米波阵列(ALMA)的出现使这一点变得可行，该阵列位于智利的一个山顶高原上，它串联工作，以毫米为波长范围（研究分子气体的关键）和今天天文学家刚刚开始探索的灵敏度水平探测电磁波。

研究人员发现，尽管银河系继续以高速度形成恒星，但共发射气体的数量已经减少。这些观测结果与今天地球附近星暴星系的观测结果相似，但气体耗尽的速度并没有预期的那么快。

这使得研究人员得出结论，效率可能会持续增加，这取决于主序列中恒星的形成速率有多高。这项研究发表在《天体物理学杂志快报》上。