在撒哈拉以南非洲发现了玻璃制造的第一个证据

一项研究发现，玻璃是在欧洲人到来之前的几个世纪在撒哈拉以南非洲生产的。美国莱斯大学和英国伦敦大学学院的研究人员在位于尼日利亚西南部Ile-Ife北部边缘的Igbo Olokun进行考古发掘时发现了早期玻璃制造的证据。

他们回收了12,000多个玻璃珠和几公斤玻璃工作碎屑。美国哈佛大学的Abidemi Babatunde Babalola说: “一个多世纪以来，这个领域一直被认为是玻璃加工车间。”“多年来发现的玻璃包裹的容器和珠子被视为进口玻璃被重新融化和返工的证据，” 发表在《考古科学杂志》上的这项研究的主要作者Babalola说。

然而，10年前，当对归因于Ile-Ife的玻璃珠进行的分析表明，其中一些具有与已知玻璃生产区域非常不同的化学成分时，这个想法受到了挑战。尽管缺乏玻璃制造及其年表的直接证据，但研究人员提出了在Ife进行本地生产的可能性。“伊博·奥洛昆 (Igbo Olokun) 的发掘提供了证据，” 巴巴洛拉说。

研究人员对挖掘出的组合中的52颗玻璃珠的分析表明，没有一颗与旧世界中任何其他已知玻璃生产区域的化学成分相匹配，包括埃及，地中海东部，中东和亚洲。研究人员说，相反，这些珠子具有高石灰，高氧化铝 (HLHA) 成分，反映了当地的地质和原材料。

发掘提供的证据表明，伊博·奥洛昆 (Igbo Olokun) 的玻璃生产可以追溯到公元11至15世纪，远在欧洲人到达西非海岸之前。Babalola说，HLHA玻璃在西非其他重要的早期地点的存在表明它被广泛交易。该研究将为撒哈拉以南非洲早期的玻璃创新和发展以及玻璃生产的区域动态如何与全球玻璃发明和交换现象联系起来提供更多的信息。

它可能有助于了解其对非洲社会的社会，政治和经济结构的影响。