由于秘密军事卫星失踪，SpaceX受到打击

埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的太空探索技术公司 (Space Exploration Technologies Corp) 发射的一颗军事卫星似乎在故障进入轨道时坠入海中，这可能是亿万富翁火箭计划的挫折。

SpaceX的Falcon 9似乎于周日从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的垫子上成功升空，并携带了代号为Zuma的机密有效载荷。但随后，美国战略司令部表示，它没有跟踪任何新卫星，这表明该卫星以某种方式未能正确部署。

“在审查了迄今为止的所有数据后，猎鹰9号在周日晚上做了正确的一切。如果我们或其他人根据进一步的审查发现其他情况，我们将立即报告。”SpaceX首席运营官Gwynne Shotwell在一封电子邮件声明中说。“由于有效载荷的机密性质，不可能进一步评论。”

即使不清楚出了什么问题，这一不幸也代表着马斯克可能的转机，马斯克正经历了创纪录的一年的启动和一轮融资，这使他的控股公司成为世界上最有价值的初创公司之一。与军方的关系妥协将带来重大后果: 在2014政府报告中，国防合同的启动价值约为700亿2030年美元。

到目前为止，SpaceX的审查表明 “不需要设计，操作或其他更改，” Shotwell说。该公司预计不会对即将到来的发射时间表产生任何影响，包括在三周内执行猎鹰9号任务。

正如美国官员和两名熟悉发射情况的国会助手所说，SpaceX的声明使猎鹰9号第二阶段失败的断言变得混乱。一位助手说，卫星丢失了，他要求不透露姓名，因为此事是私人的。另一位助手说，卫星和第二级火箭都掉入了海洋。

根据SpaceX Twitter提要上的讨论，祖马卫星可能无法正确分离，这意味着故障可能与发射系统无关。发射网络广播中的评论似乎证实了容纳有效载荷的整流罩已成功部署。

受国防部委托选择发射承包商的诺斯罗普·格鲁曼公司 (Northrop Grumman Corp) 的发言人蒂姆·佩特 (Tim paynter) 拒绝对有效载荷适配器发表评论，他说: “我们不能对机密任务发表评论。”五角大楼太空政策发言人杰米·戴维斯中校将问题转交给了SpaceX。

此次发射是SpaceX在繁忙的一年中的首次发射。该公司表示，在去年完成创纪录的18次任务后，2018年计划进行约30次任务。自2017年以来，起飞已经被推迟了几次，过去一周东海岸的极端天气导致了最近的延误。祖马任务至少在一个方面取得了成功: SpaceX成功降落了火箭的第一级，以便在未来的发射中重复使用，这是其降低进入太空成本的目标的关键一步。

SpaceX周日晚上对活动进行了23分钟的网络广播，其中包括猎鹰9号发射和火箭在佛罗里达州陆地上的第一级回收。公司位于加利福尼亚州霍桑的总部的Mission Control可以听到员工的欢呼声。网络广播随后结束。在为商业卫星客户发射期间，SpaceX通常会返回网络广播，以确认有效载荷已与第二阶段分离，但Zuma是一项机密任务，因此缺少更多消息也就不足为奇了。

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SpaceX由马斯克 (Musk) 创立并领导，马斯克也是电动汽车制造商特斯拉 (Tesla Inc) 的负责人。该公司计划在本月晚些时候展示更大，更强大的火箭Falcon Heavy的首次飞行。SpaceX与波音公司 (Boeing Co) 也与美国国家航空航天局 (NASA) 签订了一份合同，将宇航员飞往国际空间站，作为 “商业乘员” 计划的一部分，第一次关键的试飞计划于第二季度进行。

SpaceX与波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业联合发射联盟 (United Launch Alliance) 竞争军事发射，后者是五角大楼的唯一供应商，直到马斯克在国会和法院发起竞选活动，挑战他所谓的不公平垄断。经过严格的空军审查，SpaceX获得了2015年竞争军事发射的认证。联合发射联盟定于周三向美国情报机构国家侦察办公室发射一枚Delta IV火箭。