Google搜索结果难以从突发新闻中过滤未经验证的故事

Facebook有假新闻问题。谷歌有一个邪恶的独角兽问题。据一位前高管称，“邪恶独角兽” 是一些谷歌工程师曾经创造的一个术语，是未经证实的关于晦涩话题的帖子，充满了谎言。他们不时出现在网络上，并找到进入Google搜索结果的方式。在理想的世界中，谷歌的搜索算法应该迫使这些假的、有害的生物在搜索结果中如此之低，以至于它们被埋在网络深处，很少有人能找到它们。

这是问题: 这些独角兽-不，它们与高价值的初创公司无关-旨在浮出水面。在突发新闻事件 (例如大规模枪击事件) 之后，Google引擎无法推广的经过验证的信息。正如乔纳森·斯威夫特 (Jonathan Swift) 曾经写过的那样，谎言飞逝，真相随之而来。营销公司propecta的搜索专家Nate Dame说: “一旦事件发生，一切都是新的。”“该算法没有系统可以过滤掉真相和现实。”

在10月1日的拉斯维加斯枪击事件发生后，一些说法似乎协调了一项努力，以诽谤被误认为是射手的人Geary Danley，并对他的政治关系提出了虚假的说法。没有现有的网页或视频广播说Danley是无辜的，并且在缺乏经过验证的信息的情况下，Google的算法奖励了谎言，将不准确的推文，视频和帖子放在搜索结果的顶部。

一个月后，当德文·帕特里克·凯利 (Devin patrick Kelley) 在德克萨斯州萨瑟兰斯普林斯 (Sutherland Springs) 枪杀26人时，YouTube视频和推文将他误称为 “反法”，这是激进的反法西斯抗议者的说法。事实并非如此，但Google突出显示了这些帖子。Alphabet公司谷歌的搜索高级主管潘杜·纳亚克 (pandu Nayak) 表示，拉斯维加斯枪击案发生后，围绕搜索的新政策 “实际上非常有效”，而丹利的错误识别是一个明显的例外。“这不是个大问题，” 纳亚克说。“但我们应该绝对预料到这一点，但没有。”

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这是公司熟悉的头疼问题。多年来，谷歌与垃圾邮件发送者、内容农场和所谓的搜索引擎优化专家进行了类似的斗争，并赢得了一场类似的斗争，在这些斗争中，网页应该显示在搜索结果的顶部。但是，这些最新的网络操纵者通过瞄准Google的一个略有不同的部分-其实时新闻和视频结果，造成了更大的破坏。

他们正在利用一个削弱谷歌主要主张核心的弱点: 在线传递可信信息。当Google重新连接其搜索引擎和巨型视频平台以优先考虑即时和及时的内容以成为新闻目的地时，出现了该缺陷。“错误信息的提供者实际上是在使用这些方法使我们的系统复杂化，” Nayak说。

为了解决这个问题，谷歌正在用突发新闻改造大多数人第一次看到网络结果的地方，精心策划了列出 “热门故事” 的旋转木马，以及谷歌从推特上提取的精选帖子，这是前所未有的。Nayak表示，该公司正在研究限制新闻事件周围虚假内容的方法，但拒绝提供具体细节。Google还正在全面改革视频搜索，将YouTube上新闻事件的结果限制在经过验证的渠道上，并更广泛地将算法重点放在这些来源上。

但是，这些解决方案是否足以胜过顽固的邪恶独角兽？谷歌搜索公共联络人丹尼·沙利文 (Danny Sullivan) 表示: “这里的挑战之一是这些谣言的传播速度如此之快。”“我不知道是否有比过去更多的事情发生。感觉有点像。”

沙利文 (Sullivan) 多年来一直是Google搜索的最重要的编年史家和经常的批评家，直到公司10月雇用他。在4月，沙利文 (Sullivan) 写了一篇博客文章，详细介绍了Google最近的失误-错误的选举结果，质疑大屠杀的存在的结果-称其为 “有史以来最大的搜索质量危机”。该月晚些时候，Google推出了旨在解决此问题的几项改革，包括偏爱新闻媒体等受信任的网站进行晦涩的查询。

去年美国大选后，谷歌开始寻求修复搜索。这个问题并不新。过去，Google工程师曾在疫苗和气候变化争议中看到一些丑陋的问题。当人们相信儿童疫苗的危险开始写博客和发布时，真实的来源就更少了; 医生们没有花太多时间在博客上谈论疫苗的好处。但是事实是可以在线找到的，因此Google开始构建搜索结果，以赋予权威来源更多权重。然而，围绕新闻的混乱已被证明是一个更难的挑战。

原因之一是Google在搜索结果中添加了更多实时信息。2014年，该公司向非新闻出版物 (如个人博客) 开放了新闻结果，一年后，谷歌与Twitter达成了一项协议，将推文显示在查询结果中很高，这是将搜索变成一个枢纽的更广泛努力的一部分。新鲜信息和直接答案。

一些批评家想知道: 为什么公司不能将及时的结果限制在经过验证的来源上？Google担心将网站范围缩小到受信任的网站可能会切断网络的利基市场。纳亚克举了一个例子: 小型嘻哈歌手的粉丝可能会渴望仅出现在小型博客上的信息。他说: “权威来源不仅会涵盖人们拥有的所有这些长期利益。”审查新闻来源是一项不受欢迎的任务。评论家们大肆抨击Google和Facebook，将某些出版物而不是其他出版物归类为新闻。这是谷歌搜索部门非常不愿涉足的政治泥潭。

Dame和该领域的其他人认为，Google通过增加更多的机器学习来使这种实时信息问题变得更糟。这些系统对软件进行了独立学习的培训，与搜索算法不同，后者在网站收到多少链接等因素上权衡了网站。因为系统从他们所拥有的东西中学习，所以他们更擅长获取与给定搜索词相关的网站，即使其真实性未经证实。

但是，Google首席执行官Sundar pichai在10月接受采访时说，机器学习是至关重要的工具。“我还认为，随着时间的推移，其他试图攻击你的系统的参与者也会使用机器学习，所以我认为我们使用机器学习做更多的事情同样重要。”

在过去的一年里，谷歌还与几个事实核查组织合作，对新闻结果进行认证。它显示在德克萨斯州枪击事件之后。最初大量关于凯利的虚假内容迫使谷歌的自动完成功能 (建议基于流行查询的搜索) 在人们搜索他的名字时建议 “antifa”。然而，到周一，这些搜索从事实检查网站 (例如Snopes) 和其他消除联系的新闻媒体中获得了最高结果。(当然，那时阅读新闻的人要少得多)。

在YouTube上，问题仍然存在。在那里搜索相同的术语，一周后，结果的第一页列出了CBS新闻和Fox新闻的视频以及阴谋剪辑。一个是在枪击事件发生几小时后创建的。一个男性声音声称他有 “一百个证据”，枪手是 “极左派” 和 “反法”。“如果你喜欢这些东西，” 声音继续说道，“一定要喜欢、评论或订阅。我一直在做这些事情。”

他没有。YouTube帐户 “爱国野兽” 仅在其频道上发布了另外两个视频，观看次数不到500。但是，周日的视频在一天内获得了成千上万的观看次数，这在很大程度上是由于Google搜索中的突出位置。

YouTube副总裁约翰娜·赖特 (Johanna Wright) 表示，该公司正在进行全面的更改，以查询回复。3月，YouTube添加了来自经过验证的媒体的 “热门新闻” 部分，并将更多这些视频放置在YouTube主页上。“我们发现这还不够，” 赖特说。展望未来，她说YouTube将更多地依靠注册新闻机构。

但是赖特说，YouTube不想抛弃小型YouTube海报。它担心压制 “公民记者” 的工作。赖特说，在阿拉伯之春期间，许多记录当地事件的人都在使用最近创建的YouTube帐户。

排挤新的和较小的创作者对商业来说不是一件大事。谷歌需要阻止YouTube明星迁移到Facebook、亚马逊或其他地方，搜索带来巨大回报的前景是一个巨大的胡萝卜。马特·贾博 (Matt Jarbo) 以制作YouTube视频为生，每天发布大约三个关于一系列主题的视频。在德克萨斯州枪击事件的周日，他录制了一段29分钟的视频，其中讲述了有关凯利的网络文章。考虑到这个话题，他关闭了在视频上投放广告的能力，但他表示，这类与新闻相关的细分市场有助于他在赚钱的视频中建立影响力。

除了在页面上塞满关键词外，Jarbo还说还有其他吸引注意力的策略: 在描述中详细说明; 对于视频标题和标签，使用朗朗上口和口语化的短语。为了在YouTube上进行更广泛的研究，他经常会在Facebook和Google上跟踪热门话题以获取灵感。“谈论这件事似乎有点阴暗，” 他说。“这就是他们想要的。这是你必须玩的游戏。”