天文学家发现了难以捉摸的巨型黑洞夫妇

包括印度起源之一在内的天文学家已经在星系中心发现了五对超大质量黑洞，每个黑洞的质量是太阳的数百万倍。这些发现可以帮助天文学家更好地了解巨型黑洞是如何生长的，以及它们是如何产生宇宙中最强的引力波信号的。

当两个星系相互碰撞并融合时，这些黑洞对形成，迫使它们的超大质量黑洞彼此靠近。通过结合来自一系列不同天文台的数据发现了黑洞对，这些天文台包括NASA的钱德拉x射线天文台，广域红外天空探索者调查 (WISE) 和亚利桑那州的地面大型双目望远镜。

“天文学家在整个宇宙中发现了单个超大质量黑洞，” 弗吉尼亚州费尔法克斯的乔治·梅森大学的Shobita Satyapal说，他领导了描述这些结果的两篇论文之一。Satyapal说: “尽管我们预测它们在相互作用时会迅速增长，但很难找到不断增长的双超大质量黑洞。”

在Satyapal领导的一篇论文中报道了四个双重黑洞候选者，该论文在线发表在《天体物理学杂志》上。加拿大维多利亚大学的萨拉·埃里森 (Sara Ellison) 领导的论文报道了另一个双黑洞候选者，该论文发表在《皇家天文学会月刊》上。

在这项研究之前，通过x射线研究 (主要基于偶然检测)，已知不到十对正在增长的黑洞。为了进行系统的搜索，研究小组必须仔细筛选来自探测不同波长光的望远镜的数据。这项工作对引力波天体物理学的新兴领域具有影响。

虽然科学家使用激光干涉仪引力波天文台 (LIGO) 检测到合并黑洞的信号，但这些黑洞属于较小的种类，重量约为太阳质量的8至36倍。

星系中心的合并黑洞要大得多。当这些超大质量黑洞更加靠近时，它们应该开始产生引力波。双超质量黑洞在数亿年内的最终合并将形成一个更大的黑洞。

当一些质量转化为引力波时，这个过程会产生惊人的能量。Satyapal说: “重要的是要了解超大质量黑洞对的常见程度，以帮助预测引力波观测站的信号。”

“随着实验已经到位，未来的实验即将上线，这是一个令人兴奋的时间来研究合并黑洞。我们正处于探索宇宙的新时代的早期阶段，“萨蒂亚帕尔补充道。