由带电液滴产生的迷你土星

科学家通过使微小的流体液滴通电，创造了带有环的土星的微型版本。这一进步可能为产生微观和均匀的颗粒和胶囊铺平道路，这些颗粒和胶囊通常用于药物、油墨、化妆品和油漆等产品。

当一滴导电液体暴露于电场时，液滴通过形成两个带电极来响应。

先前的研究表明，这些极点可以被拉向电场的来源，呈锥形。如果拉力足够强，锥体的尖端可以喷射液滴。关于这种效果的实验 (称为电喷涂) 通常涉及液滴，周围是导电程度较低的流体。

美国西北大学的研究人员及其同事想探索当液滴浸入更多导电流体中时会发生什么-特别是悬浮在蓖麻油中的硅油滴。

当将电场施加到悬浮在蓖麻油中的硅油滴上时，该滴会变平并从其赤道发出流体环，这些流体环会分解成液滴。

如果电场足够强，研究人员发现，这些压扁的液滴的赤道会发出同心的液滴环，使液滴看起来像土星的微型版本。

西北大学的petia Vlahovska告诉 “实时科学”，在实验中，大约一毫米宽的硅油滴产生的液滴小约100倍。Vlahovska指出，它们可以以非常可控的方式产生环。未来的研究将探索哪些材料可以用来产生这种 “粒子环” 效应。

“材料范围越广，应用范围就越广，” Vlahovska说。研究结果将发表在《物理评论快报》杂志上。