气候变化可能会在热带地区造成更多降雨: NASA

NASA的一项新研究警告说，随着地球继续变暖，地球热带地区的降雨量将大大增加。根据美国国家航空航天局喷气推进实验室 (JpL) 的科学家许苏领导的研究，大多数全球气候模型低估了最近美国宇航局观测到的热带地区高云的减少。

在全球范围内，降雨不仅与可用于下雨的云层有关，还与地球的 “能源预算” 有关-来自太阳的传入能量与传出的热能相比。高空热带云将热量捕获在大气中。如果将来这些云更少，热带大气将会变凉。

从近几十年来观察到的云层变化来看，由于表面变暖，大气似乎会产生更少的高云。这也会增加热带降雨，这将使空气变暖，以平衡因云层收缩而产生的冷却。降雨使空气变暖听起来也违反直觉-人们习惯于下雨冷却周围的空气，而不是使空气变暖。然而，在大气层几英里处，一个不同的过程占上风。

当水在地球表面蒸发成水蒸气并上升到大气中时，它会携带使其蒸发的热能。在寒冷的高层大气中，当水蒸气凝结成液滴或冰粒时，它释放热量并使大气变暖。它将热带高云量的减少作为地球表面温度变暖时发生的大规模气流在整个行星范围内变化的结果之一。

这些大规模的流动被称为大气总环流，它们包括以赤道为中心的宽阔的上升空气区。过去30到40年的观测表明，随着气候变暖，这一区域正在缩小，导致高云减少。JpL和四所大学的研究人员将过去几十年的气候数据与同期的23个气候模型模拟进行了比较。

气候建模人员使用类似的回顾性模拟来检查其数值模型能够再现观测结果的程度。对于数据，该团队使用了来自NASA星载云和地球辐射能系统 (CERES) 以及其他卫星仪器的输出热辐射的观测，以及地面观测。他们发现，大多数气候模型都低估了近几十年来发生的每种程度的地表变暖的降水增加率。

与当今气候下的云层观测结果最接近的模型显示，与其他模型相比，未来的降水增加更大。“这项研究为改善未来降水变化的预测提供了一条途径，” 苏说。