国际空间站迎来自亚特兰蒂斯号航天飞机以来的首个返回飞行器

周一，国际空间站迎来了多年来的第一个返回飞行器，SpaceX龙太空舱进行了第二次交付。亚特兰蒂斯号航天飞机是六年前的最后一个回头客。它现在是美国宇航局肯尼迪航天中心的博物馆文物。

美国宇航局宇航员杰克·费舍尔（Jack Fischer）在用空间站的大机械臂抓住龙补给船时，就指出了SpaceX回收努力的“特殊意义”。“没错，它正在执行第二次任务，”费舍尔说。“我们有新一代车辆，现在由SpaceX等商业合作伙伴领导。”

SpaceX正在努力重复使用尽可能多的火箭和航天器部件，以削减发射成本。这家总部位于加州的公司在3月份发射了第一个带有卫星的回收助推器；另一个将在几周后起飞。龙号从佛罗里达发射两天后就停了下来。同样的胶囊在2014年运送了一批货。SpaceX对其进行了前所未有的第二次旅行，保留了船体、推进器和大多数其他部件，但更换了隔热板和降落伞。

直到2011年退役，美国宇航局的航天飞机多次飞往空间站。这批新的6000磅货物包括活体实验室动物：40只老鼠，400只成年果蝇和2000只任何一天都应该孵化的果蝇卵。老鼠是骨丢失研究的一部分，而苍蝇在飞行，这样研究人员就可以在失重状态下研究它们的心脏。果蝇的心脏在许多方面甚至比老鼠和老鼠更类似于人类的心脏，例如，以大约相同的速度跳动。

其中一些动物将在大约一个月后乘坐龙号返回地球。SpaceX官员预计使用龙胶囊多达三次。

“重新使用火箭开始感觉有点正常。好。

龙号是唯一一艘能够返回科学样本等物品的空间站补给船。周日，一艘为纪念已故约翰·格伦而命名的ATK轨道货船离开了空间站。它将在轨道上停留一周，然后在重返大气层时在大气层中燃烧。格伦是第一个环绕世界的美国人，于12月去世，享年95岁。费舍尔在推特上写道：“祝你一路顺风，约翰·格伦党卫军。”