转基因蚊子可能有助于对抗登革热病毒

科学家首次对埃及伊蚊进行了基因工程改造，以增强对登革热病毒的抵抗力，这一突破可能有助于抵抗致命的感染。

当蚊子叮咬感染登革热病毒 (DENV) 的人时，该病毒需要在蚊子的肠道中完成其生命周期，最终感染其唾液腺，然后才能感染另一个人。

先前的研究表明，蚊子依靠被称为JAK/STAT的分子途径来对抗DENV感染并阻止这种循环。当蚊子感染DENV时，称为圆顶和跳跃的蛋白质参与打开JAK/STAT。

美国约翰·霍普金斯大学的研究人员对埃及伊蚊进行了基因工程改造，以在感染的早期阶段打开脂肪组织中圆顶或啤酒花蛋白的表达，并制造更多的蛋白质。

带有设计版本的圆顶或啤酒花的蚊子随后被DENV感染，其内脏中的病毒副本减少了78.18 (圆顶) 和83.63 (啤酒花)，唾液腺中的病毒也明显减少。

基因改变的蚊子的寿命正常，但产生的卵比正常蚊子少。当研究人员重复使用寨卡病毒和基孔肯雅病毒的实验时，没有发现对感染的影响，这表明JAK/STAT途径在脂肪组织中的重要性是DENV独有的。

研究人员说: “通过在多种组织中表达额外的转基因，通过不同的机制阻断病毒，可以提高对登革热和其他病毒的抗性或完全抗性。”

“最近开发的强大的蚊子基因驱动系统正在开发中，有可能以自我繁殖的方式在蚊子种群中传播病原体抗性，即使付出了一定的健身成本，” 他们说。

经过数十年的研究和无数的控制尝试，登革发热-一种由蚊子传播的病毒性疾病-每年继续感染全球约3.9亿人。