新研究称，月亮的年龄比想象的要大得多

根据阿波罗14号任务1971年对从月球带回地球的锆石进行的一项新研究，月球至少有45.1亿岁的历史-比以前认为的要大1.4亿岁。

尽管科学家多年来一直试图解决这个问题，并使用广泛的科学技术，但月球的年龄一直是一个备受争议的话题。

美国加州大学洛杉矶分校 (UCLA) 的研究地球化学家Melanie Barboni说: “我们终于确定了月球的最低年龄; 现在是我们知道月球年龄的时候了，现在我们知道了。”月球是由早期地球与称为Theia的 “行星胚胎” 之间的猛烈正面碰撞形成的。

研究人员说，这项新研究意味着月球 “仅” 在太阳系诞生后约6000万年形成，为寻求了解地球和太阳系早期演化的天文学家和行星科学家提供了重要信息。

巴博尼说，这是一项艰巨的任务，因为 “巨大冲击之前的一切都被抹去了。”虽然科学家无法知道在与Theia碰撞之前发生了什么，但这些发现很重要，因为它们将帮助科学家继续拼凑随之而来的重大事件。

通常很难确定月球岩石的年龄，因为它们中的大多数都包含多个其他岩石的碎片。但是，Barboni能够在原始状态下分析八个锆石。

她研究了它们所含的铀是如何衰变成铅的，以及它们所含的镥是如何衰变成一种叫做铪的元素的。研究人员将这些元素一起分析以确定月球的年龄。

“锆石是大自然最好的钟。它们是保存地质历史并揭示其起源的最佳矿物，”加州大学洛杉矶分校地球化学和宇宙化学教授Kevin McKeegan说。

阅读更多:NASA的火星轨道器捕获了地球，月球的壮丽景色

地球与Theia的碰撞产生了一个液化的月亮，然后凝固了。科学家认为，月球的大部分表面在形成后立即被岩浆覆盖。

铀铅的测量结果揭示了锆石何时首次出现在月球最初的岩浆海洋中，后来该岩浆冷却并形成了月球的地幔和地壳; The-ha的测量结果揭示了其岩浆形成的时间，这是较早发生的。

先前的研究根据多次碰撞污染的月球岩石得出了月球的年龄。McKeegan说，这些岩石表明了其他事件的发生日期，“但不是月球的年龄。”

这项研究发表在《科学进展》杂志上。