NASA的新视野使任务扩展到更深的空间

在其历史性的首次飞越飞越之后，NASA的新天地任务将飞向更深处的太空，飞向一个被认为是太阳系早期建筑单元之一的古老物体。

2019年1月1日，飞船计划与位于柯伊伯带较深的天体 (称为2014 MU69) 的交会时间为2019年1月1日。

NASA行星科学主任Jim Green说: “对冥王星的新视野任务超出了我们的预期，甚至今天，来自宇宙飞船的数据仍然令人惊讶。”

格林说: “我们很高兴能继续进入外太阳系的黑暗深处，到达一个在宇宙飞船发射时甚至没有发现的科学目标。”

基于2016年行星任务高级审查小组的报告，NASA本周指示了九个延长任务，计划通过2017和2018财年继续运营。

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关于延长任务的最终决定取决于年度预算进程的结果。

除了新视野的延伸任务，NASA还确定了黎明号飞船应该留在矮行星Ceres，而不是改变航向主带小行星Adeona。

Green指出，NASA依靠高级审查小组的科学评估来决定批准哪一种延长的任务方案。

“对Ceres的长期监测，特别是当它越来越接近近日点 -- 它的轨道与太阳距离最短的部分 -- 有可能提供比阿迪奥纳飞越更重要的科学发现，” 他说。