发现了最遥远的黑洞: NASA

科学家们发现了已知最远的超大质量黑洞-一种吃物质的野兽，它是太阳质量的8亿倍。天文学家将NASA的广域红外勘测浏览器 (WISE) 的数据与地面勘测相结合，以识别潜在的遥远物体进行研究，然后在智利使用卡内基天文台的麦哲伦望远镜。

研究人员从WISE发现的数亿个对象中确定了候选人，这些对象值得麦哲伦进行后续研究。美国宇航局喷气推进实验室的丹尼尔·斯特恩说: “这个黑洞在大爆炸后仅6.9亿年就比我们预期的要大得多，这挑战了我们关于黑洞如何形成的理论。”

为了使黑洞在早期宇宙中变得如此之大，天文学家推测必须有特殊的条件才能使其快速增长-但潜在的原因仍然是神秘的。新发现的黑洞正在吞噬星系中心的物质-这种现象称为类星体。

这个类星体特别有趣，因为它来自宇宙刚刚从黑暗时代开始出现的时代。这一发现将提供有关宇宙的基本信息，而宇宙仅5% 其当前年龄。

德国马克斯·普朗克天文学研究所的布拉姆·维内曼斯说: “类星体是已知的最明亮、最遥远的天体之一，对理解早期宇宙至关重要。”宇宙始于一种热腾腾的粒子汤，这种汤在一个叫做膨胀的时期迅速散开。

大爆炸大约400,000年后，这些颗粒冷却并聚结成中性氢气。然而，宇宙一直保持黑暗，没有任何光源，直到重力凝聚态物质进入第一批恒星和星系。

这些古老星系释放的能量导致中性氢被激发并电离，或者失去一个电子。自那时以来，气体一直保持这种状态。一旦宇宙被重新电离，光子就可以在整个太空中自由传播。这是宇宙对光透明的时刻。

新发现的类星体周围的氢大部分是中性的。这意味着类星者不仅是最遥远的-它也是我们唯一可以在宇宙重新电离之前看到的例子。

美国卡内基天文台的天文学家爱德华多·巴纳多斯 (Eduardo Banados) 说: “这是宇宙最后一次重大转变，也是当前天体物理学的前沿之一。”