发现类似太阳的红巨星，显示出太阳未来的迹象

天文学家首次观察到质量与太阳相同的老化恒星表面迄今为止最清晰，最清晰的视图，从而瞥见了太阳系的未来。研究人员说，ALMA望远镜拍摄的图像表明，这颗恒星是一颗巨大的恒星，其直径是地球绕太阳轨道的两倍，而且恒星的大气层也受到强大的意外休克的影响。

由瑞典查尔默斯理工大学的Wouter Vlemmings领导的一个小组对该恒星进行了迄今为止最清晰的观测，其起始质量与太阳相同。新图像首次显示了红巨星W Hydrae表面的细节，在水蛇九头蛇星座相距320光年。

Hydrae W是AGB (渐近巨星分支) 星的一个例子。研究人员说，这样的恒星凉爽，明亮，古老，并通过恒星风失去质量。像太阳这样的恒星会在十亿年的时间范围内进化。他们说，当它们变老时，它们会变得更大，更凉爽，更容易以恒星风的形式失去质量。

恒星制造碳和氮等重要元素。当它们到达红巨星阶段时，这些元素被释放到太空中，准备在后续的新恒星中使用。ALMA的图像提供了与太阳质量相似的红色巨人表面的最清晰视图。较早的清晰图像显示了更多质量更高的红色超巨星的细节，例如参宿四和心宿二。

意外紧凑和亮点的存在提供了证据，表明该恒星在恒星表面上方的一层中具有令人惊讶的热气体: 色球层。“我们对亮点的测量表明，恒星大气中存在强大休克，其温度比当前AGB恒星的理论模型所预测的温度更高，” Chalmers的天文学家，该团队成员Theo Khouri说。

另一种可能性至少令人惊讶: 研究人员说，当观测时，这颗恒星正在经历巨大的耀斑。